Pada awalnya, aturan dalam sepakbola mengijinkan pemain untuk menyentuh bola menggunakan tangan. Namun aturan ini direvisi oleh Football Association (FA/Federasi sepakbola Inggris) pada tahun 1869 dimana pemain tidak lagi
diijinkan untuk menyentuh bola menggunakan tangan. Aturan ini diadopsi oleh FIFA dan berlaku hingga saat ini dengan berbagai pengembangannya.
diijinkan untuk menyentuh bola menggunakan tangan. Aturan ini diadopsi oleh FIFA dan berlaku hingga saat ini dengan berbagai pengembangannya.
Kunci aturan handball dalam sepakbola adalah tangan yang sengaja menyentuh bola yang dijelaskan dengan deskripsi tangan yang mengarah kepada bola, bukan bola yang mengarah kepada tangan. Namun penjelasan mengenai faktor ‘kesengajaan’ ini masih sering mendapat kritik karena penjelasan mengenai tindakan yang disengaja ini belumlah cukup jelas.
Dalam dokumen FIFA Laws of the Game (Aturan Permainan FIFA) terbaru, aturan handball ini tidak dibuat berdiri sendiri, melainkan tercatat dalam bagian penjelasan mengenai pelanggaran dan kelakuan buruk dalam sepakbola. Disitu disebutkan pelanggaran handball adalah tindakan yang melibatkan kesengajaan pemain untuk melakukan kontak dengan bola menggunakan tangan atau lengan.